Jour 1: Loch Lomond, Inveraray et Stirling

Après un envol de Marseille par Ryanair pour Glasgow Prestwick, nous atterrissons à 8h15 heure locale. Nous avons réservé une voiture via LastMinute.com. Nous embarquons donc dans notre Peugeot 207.

 

Nous prenons directement l'autoroute direction Glasgow, notre objectif étant de rejoindre ensuite Oban et prendre le bateau vers l'île de Mull. Après un arrêt à Tabert sur le Loch Lomond, nous arrivons aux abords du Loch Fyne à Inveraray. Nous découvrons son imposant chateau du 18° siècle ainsi que les ruelles bordées de petites maisons blanches.

 

Nous reprenons la route en longeant le Loch Awe où les paysages s'ouvrent sur le beau chateau de Kilchurn. Nous nous garons sur le bord de route. Et alors commencent nos galères... En entrouvrant la porte pour sortir, nous n'avons pas vu arriver à toute vitesse un camion qui aspire la porte conducteur. La vitre éclate et, miraculeusement, nous nous en sortons sans égratignure ! Le choc émotionnel est rude et heureusement nous pouvons compter sur l'aide d'un habitant pour contacter notre agence de location.

Après 2 heures d'attente, nous repartons en dépanneuse direction Glasgow, presque notre point de départ. Mais là notre infortune continue, avec l'annonce du montant de la franchise (nous n'avions pas pris l'option "rachat de franchise") et l'impossibilité de relouer une voiture.

 

 

A 17h nous décidons de reprendre nos vacances en main et trouvons une autre agence de location, Thrifty, pour repartir de plus belle. Cependant, vu le temps perdu, nous changeons complétement le programme de nos journées, pour faire moins de route.

 

Nous partons donc pour Stirling, où nous trouvons un très joli camping dont le cadre enchanteur au pied des montagnes nous permet de reprendre peu à peu nos esprits. Nous passerons le reste de la soirée à visiter Striling, les abords du chateau, de l'église et des remparts.
Une nuit réparatrice suivra.

 

 

Jour 2: Les Trossachs et St Andrews

 

Nous partons vers Doune où nous nous arrêtons pour visiter le chateau fort, agréable forteresse du 14° siècle ayant appartenu aux Stuart, puissante famille royale écossaise. La visite des habitations et des tours offe une très belle vue sur le village et la plaine alentours.

Nous continuons ensuite vers Port of Menteith pour embarquer vers le prieuré d'Inchmahome. Rien que la façon de s'y rendre est un dépaysement. Le petit ponton dispose d'un panneau réversible. Pour appeler le bateau, il suffit d'orienter la face blanche vers l'île pour que la navette vienne nous chercher. Nous découvrons alors un petit paradis de calme et de sérénité. L'isolement procuré par cette petite île et ses ruines est vraiment communicatif et nous pique-niquons ici avec un réel bonheur.

La troisième étape de la journée nous emmène le long des lochs Ard, Chon et Arklet, pour arriver à Iversnaid, au pied du lock Katrine. Nous empruntons l'agréable sentier (balade de 50min) passant le long d'une cascade avec une belle vue sur le loch.

 

 

À présent, nous devons choisir notre prochain point de chute. Nous décidons de partir vers la mer du Nord pour dormir à St Andrews où nous arrivons après 2 heures de route. La ville est vraiment très agréable avec ses nombreux vestiges, chateau, cathédrale, tour, collège et porte massive, rappelant les terribles déchirements vécus par l'Ecosse au temps des guerres civiles entre catholiques et protestants.

 

La soirée s'achève bien, par un copieux repas au "Ziggy's", restaurant jouissant d'un réel succès auprès des habitants.

 

 

Jour 3 : Anstruther, Inchcolm Abbey et Linlithgow

 

Le début de journée nous permet de longer la côte vers le sud et les villages de pêcheurs nous offrent de beaux paysages de matinée ensoleillée, aux abords de leurs petits ports.

Nous découvrons ainsi Crail, Ansthruter et St Monans et son église blottie sur une falaise au creux des vagues.

 

 

Nous traversons ensuite l'embouchure de la Forth et depuis Queensferry, nous embarquons pour Inchcolm Abbey sur une petite île située au milieu de l'embouchure. La traversée nous permet d'observer des phoques gris accrochés aux rochers de quelques îlots isolés.

L'île et ses ruines s'offrent alors à nous et à nouveau nous nous retrouvons isolés, parmi les oiseaux en pleine période de reproduction. Les petits sont nés, et le tour de l'île est impossible, tant les mouettes sont aggressives et défendent toute approche sur leur terrain.

Les ruines sont en très bon état et la vue s'étend jusqu'à Edinburgh et l'impressionnant  Pont de Chemin de Fer sur la Forth, construit à l'age de fer industriel, comme la Tour Eiffel.

 

 

Après cette belle escapade, nous décidons de passer la nuit à Linlithgow. Sur la route, nous visitons le chateau de Blackness, austère forteresse dont on ne s'étonne pas qu'elle ai servi plusieurs fois de prison.

Arrivés à Linlithgow, nous allons visiter le superbe chateau ayant de nombreuses fois servi de résidence royale, de par sa proximité avec Edinburgh. L'exploration de ces ruines en très bel état permet d'appréhender la vie du chateau et son organisation sociale (appartements du roi, de la reine, cuisine, celliers, antichambres, salles de réception). L'ensemble entoure une cour carrée ornée d'une magnifique fontaine du 16ème siècle.

 

 

Jour 4: Edinburgh

Nous rendons la voiture à Edinbugh où nous allons passer le reste de la journée à pied. Après avoir déposé nos bagages en consigne à la gare centrale, nous nous dirigeons vers la citadelle, empruntant la Canongate, rue principale d'Edinburgh. Celle-ci nous mène à la cathédrale St Gilles, puis à la citadelle dominant la ville. Nous passons un long moment dans cette enceinte, profitant du coup de canon de 13h, nous perdant dans les entrailles de cette forteresse et admirant à chaque instant les différents points de vue.

 

 Nous redescendons ensuite vers le chateau d'Holyrood, à nouveau par la Canongtate (ou High Steet) et ses nombreux magasins de souvenirs. Enfin, il est l'heure de repartir vers l'aéroport.

 

Nous nous faisons alors une promesse : nous reviendrons dasn ce pays dont les paysages, les vestiges et les habitant nous ont conquis.

J'ai pris le parti de ne pas inclure les frais supplémentaires engendrés par notre accident, ne souhaitant à personne de vivre cette expérience. (Mais la prudence s'impose, bien évidemment!)